是啊，骄傲如墨觞晏，哪有求人的时候。
观莺开始蔫头耷脑，抖着嘴唇，一双眼睛还是晶亮的，牙关紧咬在忍哭。在冷香阁，她也算口齿伶俐的，总能哄得客人心花怒放，流水般的雪花银便从钱袋塞进她的荷包。
可即便是那会儿，她也看出来了，那些男人们吃酒赌乐，一双双咸猪手伸向她，夸她花容月貌，是个人间尤物，却趁着她去更衣的空档，大肆议论她不过是个卖的，除了讨巧求欢一无是处。
“改天请兄弟们去秋水苑，那儿新来了个小凤仙，唱曲儿不比这蹄子差，听说还会自己写词，那才叫有乐子。”
等观莺擦干净发红的眼角，假装姗姗来迟，这些人听见门开犹不在意，一把拉过她去，要她继续弹唱、陪他们喝酒，醉软在地也不停手。曾有一次，她哭泣哀求，忍着恶心跪倒在恩客脚下，说自己实在不胜酒力，求大人饶了她，换来的却是当头一巴掌。
“什么下作东西，也在这装纯。”
污言秽语劈头盖脸，观莺早就听腻了。他们对她下手从没轻重，漂亮脸蛋高高肿起，火辣辣地疼，她只能找出味道刺鼻的药膏，偷偷擦上；第二天晨起，菱花镜里容颜破损，青红淤紫满片，好在终于不觉得疼了。
胭脂香粉掩盖伤口，脸儿敷得雪白，腮颊淡淡云霞色，她知道如此一来，伤会好得很慢，却无别路可走。
那个时候，花魁娘子在做什么？不是陪在阁主夫人身边学看账本，就是在院里合欢树下悠闲弹琵琶。同样唱一曲，阿晏千金难求，观莺……观莺是谁？只有几个格外满意她伺候的男人认得清。
观莺记得，自己最早见到墨觞晏时，还是陆家来闹事，后来冷香阁金屋藏娇数年，外人再也不得见一面。那段年岁里，观莺自个儿的境遇时好时坏，偶尔也会生起心思，模仿传闻里冷美人一举一动。
可惜，时至今日，正主儿就坐在眼前，她还是学不来其万一。
“别以为我会难过，墨觞晏。”观莺不知呆坐了多久，暖笼捂着的姜蜜水都已经放得半冷，“你这种话，这种做派，我都可以习以为常，无论你认不认设计害我，我们都是仇家，是一辈子的仇人。”
病人说话没有底气，她心中清楚，自己拿不出证据，甚至开始动摇——可她找不到别的理由了，在如何论，她也曾是正经人家的女孩子，一朝流落街头，一步一步地，到底是怎么变成这样了？
如果当初……墨觞晏肯抬抬手，度量大一点，兴许墨觞夫人疼她，就不会追究了？
桌面“咚”一记闷响，沈渊已然微愠，手中瓷盏怦然掷下：“良言难劝该死的鬼，我今日算是信了。观莺，你扪心自问，我与你本无交集，哪一次不是你先对我下手，我只是将计就计，没让自己受害罢了。你喝的药是朱家送来的，彩云是被你连累的，你所谓的与我有仇，不过是我没有以德报怨，纵着你继续无法无天罢了！”
“冤冤相报，何时了？”冷香花魁眉梢高挑，鬓边珊瑚摇曳生姿，“唯一一次，我主动做点什么，只是在送走你的那晚，穿戴华丽些，刺了你的眼睛。如今你已脱身险境，就该修身养性，洗心革面。至于你的去留，我一概不会干涉，往后……还是好自为之吧。”
沈渊倦了，语气也趋于平淡，再不想多看观莺一眼。早知只为了争吵，她就不走这一趟浪费辰光。
“你，不赶我走？”
观莺楞了阵，千言万语堵在胸口，想要斥骂，想要反唇相讥，想要撕破自己坚持存在的墨觞晏的伪善面孔——末了却只有这一句，轻飘飘毫无分量，还带着浓浓的可怜腔调。
这个女人，又要开始她的欲擒故纵假慈悲了吗？观莺几乎形成一种定性，无论冷香花魁如何言行，落入她眼中，总是带着伪装的，其下满怀不可告人的肮脏算计。与其如此，她更想墨觞晏可以和自己痛痛快快地骂一架，甚至打一场。
“别端着了，墨觞晏，你要怎么样。想让我死心吗？告诉我，就算是这座山庄，你也可以说得上话？”
冷香花魁不开口，观莺就一直追问，不断重复着毫无意义的内容，叫门外候着的丫鬟们听了都摇头。沈渊只静静坐着，看对面的脸色青一阵红一阵，变了又变，毫无昔日的万种风情。
“我想让你死心，可以有一百种方法，没得拉上山庄做恶人。”沈渊的话已经说尽，也不想枉费善心，“若你真的心比天高，就不会自甘堕落。你的确有一把好嗓子，又肯卖力气下功夫，即使穷困潦倒，也可以凭本事立足，而非一味趋炎附势，妄求不劳而获，最终害人害己。”
许是唯一一次，冷香花魁肯定了观莺身上的一些东西。自那之后，楼中再也没有人弹奏月琴，一件乐器本无错，为着用它的人生出杂念，使得整座冷香阁少了悦耳之音。
墨觞夫人自能请来上等的丝竹班子，许锦书的五弦琴很好，温颜儿会一点三弦，连春溪都磕磕绊绊学起了琵琶，虽然有点东施效颦，好歹能拿得出手。只是很偶尔地，花魁也会听到下面人窃窃私语，说从前有个观莺娘子弹起月琴，也是冷香阁的一道风景。
“世上本无事，庸人自扰之。你我言尽于此了，你好好歇着吧。”
说罢，沈渊抬脚便走，腕上“哗啦”一下，檀香珠串相互碰撞，刚刚卡住新从观里求来的貔貅朱砂。她行走匆匆，裙裾微掀，半露一双银丝嵌珠翘头履，粉绸鞋面绣着莲花，莲瓣蕊心串进碎米珠。观莺不偏不倚看见了，才反应过来自己赤着脚，床底踏板的料子她不认得，只知道踩了这样久，脚心还没有冰凉。
庸人自扰吗？这个词儿她倒是听过，是年纪很小的时候，有次破天荒地，父亲去看望她们母女，却见到小妾满脸怨妇模样，立刻没了兴趣，扔下这句话就走了。