三人谈笑甚欢，不知不觉间就喝过了量。石俊还说酒不能剩，把剩下的半碗也灌了下去。他几乎走不了路，顾墨白和许知远一路搀着他回了道场。
回到宿舍，他们就立刻爬到床上，酣然睡去。
第二天，顾墨白还在睡梦中，突然听到石俊大呼小叫。他朦朦胧胧地睁开一只眼，问：“你怎么了？”
石俊说：“我睡过了，赶不上比赛了。”他匆匆套上衣服，跑了出去。
过了一会儿，又听石俊长吁短叹地回到了屋里。顾墨白坐起来问：“又怎么了？”
“赶不上了，迟到两刻钟就要判负，我这都迟到一个多时辰了，对手早就回去了。”
顾墨白看看窗外，发现已经中午，自己也吃了一惊。早听人说喝酒误事，看来并非妄言。纵使醒来，酒劲还没过去，他们整天都昏昏沉沉的。
石俊莫名其妙地拿到了一败，顿觉心情大坏。他不停地唠叨，四战三胜还有机会出线，要是四战两胜就希望渺茫了。顾墨白被他搞得也紧张起来，对自己的比赛有些惴惴不安。
第二天，顾墨白正式踏上了定品征程。他的对手是个外来棋手，完全不知底细。一开始下，顾墨白不敢大意，把自己的最好状态拿了出来。
顾墨白执白，他小飞挂角时，对手用了单关来应，这在现代棋中很常见，古棋中却很少。顾墨白立刻联想起，人工智能出现之前几年，棋界曾流行过一个下法，遇到对手单关跳，下一手就直接点三三。按照传统理论，此时点三三太早，谁知几年后ai连直接点三三的棋都下了出来，挂完再点的棋反而没人下了。
顾墨白一想到此，便立刻点入三三。这个变化他曾深入研究过，不怕对方施展手段。对手看到这步棋，也略感吃惊，少做思考后，便将白棋挡断，这里让对方连回是不可想象的。
随后白棋在角里做出活形。这时迎来了一个分歧点，如果黑棋二路靠下，逼白棋做活，白棋可以先手长一下，再从上方开拆，快速打开局面。此时白角并未净活，黑棋留有打劫杀的手段，但布局阶段时机还不成熟。总体来说，黑棋稍嫌委屈。
对手似乎看出了这一点，他不在二路靠，而在上方抢先夹击，使白棋边路两子基本失去活力。白棋只能从角部飞踹出来，防止对方搜刮。最后还是形成了一个双方都能接受的结果。
这个结果是现代棋手几经修改后才得出的结论，对手竟能应对无误，让顾墨白顿感钦佩。定品赛中的棋手出身各不相同，风格差异很大，常常能下出些新奇的东西，比职业棋士的对局更加自由奔放，这也是定品赛富有魅力的地方。
前几个回合，对手和顾墨白咬得很紧，可见他的大局观相当不错。下到左下角，他却突然出现失着，以为把外围走畅，可以一边扩张，一边威胁顾墨白的孤棋，却忽略了白棋二路小尖可以做出一只眼。如此一来，他的扩张倒成了单纯的守空。顾墨白立即抓住机会，抢先打入黑棋模样，一举确立了胜势。午休回来没下几招，对手就中盘认输。
另一场比赛，石俊也取得大胜，他一下又对出线前景乐观起来。
第二场比赛，顾墨白对阵的是道场同学韩熙林。他和韩熙林只下过一盘棋，印象不深，但以往的顾墨白似乎和他熟识，韩熙林还主动和他打招呼，称他为“师兄”。韩熙林看起来比他还大，但顾墨白入门极早，很多人都对他以“师兄”相称，他也就不以为意了。
道场弟子往往基本功更扎实，算路也更强，再加上顾墨白又是执黑后手，所以他早就把这一局当成是第一阶段的关键之战。果然，棋局伊始，对方就在局部使出了最强下法，顾墨白也无意退让，两人展开了一场激战。
序盘战渐渐绵延到了整个右半盘，顾墨白在攻击中形成模样，以右下角为中心，似乎要围成一块巨空。而韩熙林吃掉了右上角，又从右杀到左，企图吃掉左侧黑棋孤子。
白棋孤棋已经出头，只需要再补一手，将头走畅，同时保证左侧黑子不能随意动出，这一战役就将宣告结束，双方各取所取，下一步将在黑棋的巨空中一决胜负。可白棋出头的这手棋偏偏选择了靠，要求最大限度吃掉左边，同时将黑棋模样的规模缩到最小，甚至还想抢一个先手。
白棋下得这么贪，顾墨白退无可退，只能动出左侧孤子。第一战役还未结束，左边又掀起了一场惊涛骇浪。
这场治孤战由于一开始白棋就下过分了，顾墨白处理起来并不困难，很快就吃住两子，基本做出一个活形。
白棋骑虎难下，只得继续强行破眼。如果按照普通变化，黑棋已经凶多吉少。可顾墨白灵活转身，放弃了含在嘴里的两子，同时弃掉了半块棋，转而从二路滑进了白角，连掏空带活棋一气呵成。
这一战下来，白棋吃掉了十二目，再加上周围的官子，获利十五目左右。而黑棋破掉了白角，自己反而成了六目，收获并不比白棋小。更关键的是，原本岌岌可危的黑棋孤子已经成活，白棋在左侧成空的可能性丧失了。
为了争胜，韩熙林在黑棋的模样中拼命折腾，想搞点棋出来。顾墨白下得有些凶狠，直接要求吃棋，最后形成了一个打劫的对杀。
韩熙林大喜过望，能在对方的空里搞出个劫，已经是大成功了。可再一看劫材，他傻眼了，白棋全局竟然一个劫材都没有！也就是说，黑棋任意找一个劫材，白棋都不能应，只能消劫，否则刚才那一串全是送死。黑棋可以趁机在其他地方连走两手棋。
顾墨白选择将右上角吃活，同时吃掉了白棋的五颗子。这次转换折算下来，黑棋又便宜了几目。虽然便宜的不多，但却严重打击了对手的信心。本来可以简单赢下的棋，顾墨白却搞出一次大转换，而且进一步扩大了优势。那简直是在炫耀自己的棋艺。
韩熙林不甘受辱，中盘认输了。
收拾棋子时，韩熙林说：“你又变强了。”
顾墨白最近常听到这句话。他又不是原来那个顾墨白，变强是理所当然的事，便只是简单说了声“谢谢”。
韩熙林接着说：“你比两个月前又强了，你当时还没有这么强的魄力。”
顾墨白这才明白，他并不是拿自己和以前的顾墨白比，而是拿现在的自己和刚来道场时的自己比。变强了吗？确实是！无论是计算力，还是对棋道的理解，他都迈上了更高的台阶。这下，他开心地笑了，对韩熙林说道：“我同意你的看法。”