福船又称福建船，是中国木帆船中最着名的船型，郑和下西洋时乘坐的郑和宝船就是仿照福船的结构建造的。
福船的特点是高大如楼，底尖上阔，船头昂起，船尾高耸，船舱底部堆满了压舱的土石，具有极好的稳定性，遇到大的风浪也不易翻覆，最适宜远洋航海。
船内用木板隔成大小不同的船舱，并且彼此密封，这样不仅加强了船的结构，而且即使某个船舱进水，其他的船舱仍然有相当大的浮力，使船体不易沉没。
两千料的福船在木帆船里已经足够大了，长约十八、九丈，宽四丈多，从前到后高高耸立着六根桅杆。
甲板上下各有三层。甲板下的最底层堆放压舱的土石，第二层和第三层用来储存淡水和食物，以及一应的器具用品。
甲板上的空间被分为前后两部分，船头有前舱一层，住着侍卫和水师官兵。
甲板后方的舵楼有三层，一层是舵工的操作间，餐厅和御医的医务室，还住着内卫营和其余太监，二层住着芷兰的六十几个学生和所有随驾的宫女。
乾隆和富察皇后，芷兰带着小永琏以及十几个贴身服侍的宫女，还有两个专职照顾永琏的嬷嬷住在三层。
乾隆挑了三个最大的房间，让富察皇后和芷兰各住一间，自己却和小永琏住在了一起，边上有个小房间住着照看永琏的两个嬷嬷。
富察皇后对他这样的安排颇觉诧异，却也不好说什么。
弘晓和讷亲分别上了两艘小一些的护卫船，待所有人登船完毕，撤了跳板，解了缆绳，徐徐起锚。请过旨后，旗舰上的参将刘国玉一声令下，船队起航了。
因是御用海船，工部不惜重金把这艘福船进行了改装，不仅船的性能大大提升，装饰也极为奢华，反正都是花朝廷的银子，谁肯在这上头节省？
三楼宽敞的客舱里，地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去没有一点声音。
小永琏白日里精神头要稍好一些，只是时不时的咳嗽。
他也是第一次坐船出海，觉得什么都新鲜好奇，尽管身子不舒服，还是忍不住孩子的天性。一会挨着屋的走一走，一会趴在舷窗上聚精会神的看着大海。
乾隆把永琏交给嬷嬷照看，自己踱进了富察皇后的客舱里，见芷兰也在，两个人正说着话。几个宫女在整理房间，布置一应用具，见乾隆进来，慌忙停下了手里的活，就要跪下行礼。
乾隆忙摆手止住了，说道：“船上就这大的地方，每日里不知道要见多少回，要是次次都行规矩，那不是累煞了人？在船上，这礼就免了，朕和皇后她们说说话。”
宫女们都退了出去，见芷兰要辞出去，乾隆笑道：“没有什么要紧的话，坐下一起说。”
三个人都坐了，乾隆问富察皇后：“知道为什么要让永琏和朕住一起？”
富察皇后道：“臣妾正纳着闷呢，这船上好多的房间还空着，皇上怎的就让永琏挤进了你的房里？”
乾隆道：“永琏身子不舒服，怕见风着凉。这海上风大，偏生孩子又好动，怕一个看不住，他跑到外面吹了冷风，可不是闹着玩的。”
“在朕跟前，他多少拘谨着些，就不会向外跑了。我们俩个住在里面，你们在外面，也为了朕有看顾不到的时候，你们也都瞧着点，切莫让他到外面去。”
见两人都点头，乾隆接着说道：“船上不比宫里，地方狭窄。永琏夜里常发烧，少不得要叫御医上来瞧，朕和他住在一起，总比你们方便些。”
富察皇后是知晓底细的人，见他对永琏如此关心，无微不至，心中一阵酸热，感动得几乎掉下泪来，但强自忍住了。
她装作迷了眼，用帕子拭了拭，微红着眼圈对乾隆道：“这可让皇上受苦了，永琏这些天夜里经常烧得七荤八素，不时的咳嗽，有时还直说胡话，你可怎生歇息？”
乾隆一笑而过，接着说道：“路途远，船行得又慢，在这船上可要多待些时日呢。海佳氏有几十个学生要教，料想不会乏味。倒是皇后，许是会觉得闷呢。”
富察皇后道：“不会，皇上知道我是喜静不喜动的。特意让宫女们带上了好些书，还有佛经。趁着跟皇上出来，没有了宫里的那些琐事。”
“平时可以多陪一陪永琏，有空的时候读读书，还可以和海佳妹妹说说话，一天也很容易过的。”
“好，”乾隆笑着起身道：“那就不打扰你们姐妹说话，朕去外面瞧瞧。过一会儿若是晕船，就静躺着别动，过了难受的劲儿就好了。”
乾隆走下楼，来到甲板上，楼梯口侍立的四个内卫营太监齐刷刷打下千去：“给主子请安！”
“起来吧，”乾隆道：“去召参将刘国玉过来，朕有话说。”
一个太监应了，向前舱走去。不一会，听见脚步声“咚咚”作响，刘国玉疾步过来，在乾隆跟前停了，扎下千去：“福建水师绿营中军参将臣刘国玉恭请圣安！”
“刘国玉，起来说话吧。”
“谢皇上恩典！”
“你是福建水师提标的参将，是兵部专程调你过来的吧？”
“回皇上，是，这些官兵中有一半都是随臣一起来的。”
“嗯，船上的火药，火枪都齐备吧？”
“回皇上，火炮的火药充足，火枪每人一支，臣已经收起集中保管，待万一需要时再发放。”
“好，跟全体官兵们说，差事办得好，朕有赏。”
“谢皇上恩典！”
“朕问你，此去宁波，大概要走多少天？”
“回皇上，若没有狂风巨浪的天气，至多二十日能到。”
“找你来就是说这事，朕不着急，天光亮，天气好就走快些，遇有风雨或是黑天就走慢些。但有一宗，就是不能靠岸登陆，至少要在海上走一个月，你可听明白了？”
刘国玉生平第一次听说有这样的行船法，心中大惑不解，但皇上的话又说得清清楚楚，他只得应道：“回皇上，臣听明白了。”